Dicen por ahí que el Premundial de la CONCACAF era aburrido, hasta que ganó Panamá y es que en teoría los resultados del torneo parecían predecibles, ya que los boletos para el Mundial de Francia serían para Estados Unidos, Canadá y México, en ese orden y Costa Rica, en su caso, quedaría en cuarto lugar y se iría al repechaje contra Argentina. Pero las cosas dieron un giro cuando México se presentó sin preparación seria y se le olvidó a que iba, Panamá quiso demostrar que ocho meses de trabajo y una portera de 17 años hacen cosas sorprendentes; Jamaica levantó la mano y pidió ser observada, Canadá ganaba pero dejaba varias dudas en su desempeño, y Estados Unidos… pues era Estados Unidos.

Los aficionados estuvieron más pendientes del partido por el tercer lugar que el de la final, ya que el encuentro fue definitivamente una lucha de poderes y de goles de ida y vuelta. Primero empataron en tiempo regular a un gol y sin nada para nadie, llegaron a los tiempos extras; Jamaica anotó primero y parecía amarrar su boleto, sin embargo Panamá no se dio por vencido y volvió a empatar el marcador, forzando los penales. Finalmente Jamaica se impuso 4-2 con anotaciones de Deneisha Blackwood, Ashleigh Shum, Christina Chang y Dominique Bon-Flasha. De Panamá lograron anotar Yomira Pinzón y Ericka Hernández.

Jamaica hace historia al ser la primera nación caribeña en clasificarse a una Copa del Mundo, mientras que Panamá, la “cenicienta” del torneo, se medirá con Argentina, tercer lugar de la Copa América femenina en un repechaje a dos mangas por el último boleto a Francia 2019. Las fechas establecidas por la FIFA son 5 y 13 de noviembre en un sorteo realizado por la secretaria general de la FIFA, Fatma Samora, Argentina será local del primer partido.

En el partido por el campeonato, los ya clasificados al Mundial Estados Unidos y Canadá se enfrentaban y con pase perfecto, el equipo de las barras y las estrellas y actual campeón del mundo logró imponer su estatus de mejor equipo de la CONCACAF al ganar su sexto título de campeonato. La escuadra de Jill Ellis salió con el mismo cuadro titular con el que enfrentó a México y abrió el marcador a penas a los dos minutos con un remate de Rose Lavelle a pase de Lindsey Horan. Sin embargo, el rival se le resistió y no fue un real paseo de goles como con sus anteriores contrincantes, mucho debido a una buena actuación de la arquera Stephanie Labbé. Finalmente las locales pudieron sentenciar el partido hasta el minuto 89, gracias a una anotación de Alex Morgan quien remató un balón disputado en el área proveniente de un tiro de esquina, haciendo la que sería su séptima anotación en cuatro partidos disputados en el torneo.

El prestigiado medio francés France Football con más de sesenta años de historia, entregará por primera vez el premio a la mejor jugadora del año en esta edición del 2018. Las nominadas son:

1. Lucy Bronce (Inglaterra) Lyon
2. Pernille Harder (Dinamarca) VfL Wolfsburg
3. Ada Hegerberg (Noruega) Lyon
4. Amandine Henry (Francia) Lyon
5. Lindsay Horan (Estados Unidos) Portland Thorns
6. Fran Kirby (Inglaterra) Chelsea
7. Sam Kerr (Australia) Perth Glory/Chicago Red Stars
8. Saki Kumagai (Japón) Lyon
9. Amel Majri (Francia) Lyon
10. Dzsenifer Maroszan (Hungría/Alemania) Lyon
11. Marta (Brasil) Orlando Pride
12. Lieke Martens (Holanda) Barcelona
13. Megan Rapinoe (Estados Unidos) Seattle Reign
14. Wendie Renard (Francia) Lyon
15. Christine Sinclair (Canadá) Portland Thorns

De las quince jugadoras nominadas, siete forman parte del Lyon, actual campeón de la Champions y de la Liga Francesa. A su vez, diez de ellas formaron parte de las candidatas al premio The Best de la temporada 2017/2018, así como también hacen acto de presencia en la lista, la ganadora a mejor jugadora UEFA del 2017 Pernille Harder y la ganadora al premio The Best 2018 y seis veces ganadora a mejor jugadora del año, la brasileña Marta quien, cabe destacar, no tiene un reconocimiento importante a nivel de clubes en comparación con el resto de las candidatas. Sin mayores sorpresas en la lista, destacan las campeonas de Champions y son consideradas en la candidatura Lindsay Horan, la MVP de la temporada de la NWSL, así como su compañera de equipo Sinclair de Portland Thorns subcampeón de la NWSL

El premio se otorgará en París el 3 de diciembre y la ganadora será elegida por el equipo editorial del propio medio.

Francia llama y quedan pocos boletos para estar en la gran fiesta mundialista de Francia 2019. La Copa del Mundo femenil está a la vuelta de la esquina y mientras en África y Oceanía preparan sus eliminatorias, Europa está casi completa pues sólo le falta un boleto en repesca que disputarán Holanda, Bélgica, Suiza y Dinamarca. Por su parte, América del Norte y centro, como parte de la CONMEBOL prepara su eliminatoria, la cual comienza este próximo jueves 4 de octubre con sede en Estados Unidos y donde participan un total de 8 equipos, distribuidos de la siguiente manera:

GRUPO A:

• USA
• MÉXICO
• TRINIDAD & TOBAGO
• PANAMA

GRUPO B:

• CANADÁ
• JAMAICA
• COSTA RICA
• CUBA

El formato es sencillo: pasan los dos primeros de cada grupo a las semifinales, los finalistas consiguen el boleto automático, mientras que el último boleto lo obtiene el ganador del tercer lugar. Cabe destacar que el cuarto lugar tiene una última oportunidad para estar en Francia al disputar el boleto en repesca contra Argentina, tercer lugar del campeonato de la CONMEBOL.

Para este campeonato de la CONCACAF, se han convocado 20 jugadoras, de las cuales 9 tienen experiencia mundialista. Básicamente, México deberá conseguir el tercer boleto disputándolo contra Costa Rica, una selección que cuenta con referentes importantes como la experimentada Shirley Cruz; la alguna vez ganadora a Mejor Jugadora de la NCAA Raquel “Raque” Rodríguez y la dinámica volante Gloriana Villalobos, cartas fuertes de Amelia Valverde para conseguir el boleto. Por su parte, la escuadra de Roberto Medina tendrá su principal fortaleza en las jugadoras con experiencia en estos torneos como la veterana Mónica Ocampo, la pichichi Charlyn Corral, así como la goleadora de la liga de Islandia Stephany Mayor, quienes junto a Karla Nieto serán determinantes frente al arco rival.

De Estados Unidos y Canadá, no hay mucho que decir, el actual campeón del mundo con un cuadro de jugadoras de élite, tiene todo para conseguir de manera fácil su boleto a Francia e incluso el respectivo campeonato de CONCACAF, el cuadro de las barras y las estrellas bajo la batuta de Jill Ellis, ha resultado arrasador, aunque no tan convincente cuando se trata de duelos de mayor demanda; sin embargo sus rivales aquí, no representarán mayor problema. Hay que recordar la histórica victoria de México ante Estados Unidos en Cancún, en el Premundial de México 2010 donde superaron al vecino país del norte 2-1, con goles de Maribel Domínguez y Verónica Pérez. Canadá por su parte, quien en teoría conseguirá el segundo boleto, ha sufrido tanto un cambio generacional, como de estratega. John Hermann que ahora dirige al equipo nacional varonil, ha dejado la misión de emular y superar sus logros a su asistente Kenneth Heiner-Moller. La selección de la hoja de Maple continúa siendo capitaneada por la veterana Christine Sinclair, quien a sus 35 años, aún atraviesa un buen momento en su carrera.

México ha participado en los mundiales de: Estados Unidos 1999, Alemania 2011 y Canadá 2015, quedándose siempre en fase de grupos y sin haber conseguido ganar un solo partido. En la pasada justa mundialista, donde participaron 24 equipos, quedó en la antepenúltima posición de la tabla general.

ASÍ SERÁN LOS DUELOS (en horario del centro de México):

JORNADA 1

GRUPO A: jueves 4 de octubre

• T&T vs Panamá 16:00 hrs.
• USA vs México 18:30 hrs

GRUPO B: viernes 5 de octubre

• Costa Rica vs Cuba 16:00 hrs.
• Canadá vs Jamaica 18:30 hrs.

JORNADA 2

GRUPO A: domingo 7 octubre

• Panamá vs USA 16:00 hrs
• México vs T&T 18:30 hrs

GRUPO B: lunes 8 de octubre

• Jamaica vs Costa Rica 16:00 hrs
• Cuba vs Canadá 18:30 hrs

JORNADA 3

GRUPO A: miércoles 10 octubre

• Panamá vs México 16:00 hrs
• T&T vs USA 18:30 hrs

GRUPO B: jueves 11 octubre

• Cuba vs Jamaica 17:30 hrs
• Costa Rica vs Canadá 20:00 hrs

SEMIFINALES:

Domingo 14 de octubre

FINAL Y TERCER LUGAR:

Miércoles 17 de octubre

La National Women’s Soccer League, Liga profesional de los Estados Unidos terminó su temporada este sábado, coronándose como campeón el equipo North Carolina Courage, que obtuvo su revancha luego de que la temporada pasada cayera por la mínima ante Portland Thorns, ahora lo consigue vencer con un contundente marcador de tres goles a cero.

Como sucediera el año pasado, el duelo de la gran final fue nuevamente protagonizado por NC Courage, anteriormente conocido como WNY Flash y Portland Thorns quien era el campeón defensor y que ha ganado tres campeonatos en la historia de la NWSL. Cabe destacar que Courage se coronó como campeón de la temporada regular por segundo año consecutivo y ahora hace historia al conseguir también el campeonato de liga. El Providence Park, casa de las Thorns fue el escenario para este encuentro, el cual registró una entrada de 21,144 espectadores.

El equipo dirigido por Paul Riley fue más efectivo con una Jessica McDonald que lo mismo creaba oportunidades que las concretaba. Abrieron el marcador de forma temprana, al minuto 13, Lynn Williams llegó por sector izquierdo y remató directo al arco, el balón fue rechazado por Franch pero el rebote quedó a los pies de la brasileña Debinha que no perdonó y lo mandó al fondo. Ambos equipos seguían buscando el gol en un partido intenso y entretenido, el equipo de Carolina consiguió su segunda anotación por cuenta de Jessica McDonald al minuto 40; el balón rebotó cerca del área luego del cobro de un tiro libre y fue Hinkle quien lo mandó al área donde McDonald superando a Franch lo remató de cabeza.

Con la ventaja de dos goles a cero se iban al descanso, Courage con mejor conexión y organización no cesó de buscar el gol y Lynn Williams estuvo a punto de ampliar la ventaja. En la segunda parte el equipo de casa peleó con garra por el gol, Heath y Sinclair se acercaron al área, pero las buenas intervenciones de la arquera Katelyn Rowland evitaron cualquier posibilidad de reducir la ventaja. Finalmente al minuto 64, Courage volvió a sorprender a las dirigidas por Mark Parsons con una buena jugada de táctica fija que terminó nuevamente rematando de cabeza McDonald, quien se llevó además el reconocimiento a la más valiosa jugadora del partido.

El 2018 ha sido un gran año para North Carolina Courage ya que además del doblete de campeón en la NWSL, también se coronó en la Copa Internacional de Campeonas disputada en Julio y en donde participaron los equipos Manchester City, PSG y Lyon.

Se ha dado a conocer la terna de candidatas al Premio The Best Player FIFA of Year, el cual reconoce a la mejor jugadora FIFA de la temporada 2017/2018, a nivel mundial. Por desgracia, el premio aún sigue estando muy lejos de reconocer a las mejores jugadoras del mundo en determinada temporada y sigue basándose en la popularidad o atención mediática.

Las candidatas son:

ADA STOLSMO HEGERBERG (Noruega, Lyon).- En los últimos años, la delantera nórdica ha sido un referente importante desde su llegada al galáctico equipo francés Olympique Lyon, rompiendo records de goleo y coronándose como bicampeona de Champions. Esta temporada cerró como máxima goleadora de Liga y Champions, hazaña que no le valió para coronarse como mejor jugadora UEFA, pero si para estar en la terna de mejor jugadora FIFA. Sin embargo, este premio reconoce, o debe reconocer a la mejor jugadora del año a nivel mundial contando sus logros, tanto en su equipo como en su selección, dado que es otorgado por la FIFA. Por lo tanto, debemos tomar en cuenta que, Hegerberg no está participando con su selección nacional en partidos de clasificación y preparación ya que tras una decepcionante actuación de la selección de Noruega en la pasada Eurocopa del 2017, Hegerberg manifestó descontento e inconformidad personal por el manejo interno que la Federación Noruega da al equipo nacional femenil y aseguró “no sentirse motivada para jugar más con la selección” dándose una pausa indefinida como jugadora internacional. ¿Acaso esto no podría haber sido un detalle importante para no alcanzar la nominación de haberse tomado realmente en cuenta?

DZSENIFER MAROZSÁN (Hungría/Alemania, Lyon).- Es hoy por hoy una de las mejores y más destacadas jugadoras del mundo con una inteligencia y habilidad única que la ha llevado a destacar en cualquier equipo donde se pare, llámese Frankfurt o Lyon donde recientemente ganó su tercera copa de Campeonas. Su talento y liderazgo la llevó a convertirse en la capitana de la selección nacional de Alemania, sin embargo el equipo nacional atraviesa por una reestructuración interna y de dirección técnica, impidiéndole mostrar el máximo potencial que se ha estado esperando desde que se le consideró la joven promesa alemana tras su brillante actuación en el mundial Sub 20 de Alemania 2010. La reina de las asistencias ha visto mermada su capacidad física en la temporada a causa de las lesiones y un mal que la aquejó en el cierre de la misma y que fue finalmente diagnosticado como embolia pulmonar, padecimiento que la alejará de las canchas por tiempo indefinido. Marozsán realizó tres asistencias en las eliminatorias mundialistas (donde Alemania está prácticamente clasificada) y anotó ocho goles en la temporada con el Lyon.

MARTA (Brasil /Orlando Pride).- Quien no conozca a Marta, seguramente vive en otro planeta y quién voto por ella para quedar en la terna, también. Si bien, por muchos años la delantera brasileña fue el poderoso referente el fútbol femenil coronándose cinco veces como Mejor jugadora del mundo, siendo también la máxima goleadora brasileña de todos los tiempos, dejando huella en todo equipo donde se participe, su temporada está lejos de ser grandiosa. Brasil ganó el campeonato de la Copa américa femenina, pero Martha no entró en la tabla de goleo, ni fue determinante en el triunfo de una selección que ya no es tan dependiente de sus acciones en un torneo donde era más que evidente que serían las soberanas. Por su parte, en su equipo Orlando Pride, anotó 13 goles y realizó 6 asistencias, pero sólo le alcanzó para llegar a los playoffs y no cumplió con las expectativas que generó su llegada.

LAS IGNORADAS:

Los responsables de la elección, los cuales son entrenadores de los equipos nacionales, capitanas, periodistas “especializados” y aficionados, ignoraron a la mejor jugadora UEFA del año, la delantera danesa Pernille Harder quien tuvo una temporada destacada tanto en su equipo el VfL Wolfsburg donde fue la máxima goleadora con 17 tantos ayudando a coronarse campeonas de Copa y Liga, alcanzando además el subcampeonato de Champions. En cuanto a las eliminatorias rumbo a Francia, Dinamarca podría alcanzar su clasificación de ganarle a Suecia en su último partido de fase de grupos, Harder ha colaborado con 5 goles y 3 asistencias en dicha competencia.

Por segundo año consecutivo la delantera australiana Samantha Kerr ha sido ignorada como candidata al premio The Best. Kerr anotó 17 goles y realizó 4 asistencias con Sky Blue en la NWSL, además de anotar 13 goles y realizar 3 asistencias con Perth Glory de la W League de Australia, terminando como la máxima goleadora de la temporada en ambas ligas y la máxima goleadora en la historia de la NWSL. Por si esto fuera poco, esta talentosa jugadora es un referente importantísimo en la selección de Australia quien se clasificó al mundial en la pasada Copa Asiática donde terminaron como subcampeonas y donde Sam anotó tres goles y realizó una asistencia.

Puedo mencionar varias jugadoras que incluso cambiarían completamente la nominacióny que tendrían al menos el reconocimiento que merecen. Por desgracia, esta terna oficial demuestra que sigue sin verse fútbol femenil, que no se les da seguimiento a las ligas y que no se valoran logros individuales, que el premio sigue siendo un galardón a la jugadora popular o mediática, como sucedió descaradamente con Carli Lloyd en el 2016. Sin duda el voto es una repercusión de la fama, una labor en la que simplemente se cumple por el hecho de ejercer un voto, o una cuestión de costumbre. El premio pierde seriedad y credibilidad, tal es así que bien debería llamarse “The most famous player FIFA of year”